生活污水是居民日常生活中排出的廢水，主要來源于居住建筑和公共建筑，如住宅、機關、學校、醫院、商店、公共場所及工業企業衛生間等。生活污水所含的污染物主要是有機物(如蛋白質、碳水化合物、脂肪、尿素、氨氮等) 和大量病原微生物(如寄生蟲卵和腸道傳染病毒等)。存在于生活污水中的有機物不穩定，容易腐化而產生惡臭。細菌和病原體以生活污水中有機物為營養而大量繁殖，可導致傳染病蔓延流行。因此，生活污水排放前須進行處理。

污水的危害：

1、病原物污染

      主要來自城市生活污水、醫院污水、垃圾及地面徑流等方面。病原微生物的特點是：①數量大；②分布廣；③存活時間較長；④繁殖速度快；⑤易產生抗性，很難消滅；⑥傳統的二級生化污水處理及加氯消毒后，某些病原微生物、病毒仍能大量存活；此類污染物實際上通過多種途徑進入人體，并在體內生存，引起人體疾病。

2、需氧有機物污染

      有機物的共同特點是這些物質直接進入水體后，通 過微生物的生物化學作用而分解為簡單的無機物質二氧化碳和水，在分解過程中需要消耗水中的溶解氧，在缺氧條件下污染物就發生分解、惡化水質，常稱這些有機物為需氧有機物。水體中需氧有機物越多，耗氧也越多，水質也越差，說明水體污染越嚴重。

3、富營養化污染

       是一種氮、磷等植物營養物質含量過多所引起的水質污染現象。水生生態系統的富營養化能通過化學污染物由兩種途徑發生：一種是通過正常情況下限定植物的無機營養物質的量的增加；另一種是通過作為分解者的有機物的增加。

4、惡臭

      惡臭是一種普遍的污染危害，它也發生于污染水體中。人能嗅到的惡臭多達4000多種，危害大的有幾十種。惡臭的危害表現為：①妨礙正常呼吸功能，使消化功能減退；精神煩躁不安，工作效率降低，判斷力、記憶力降低；長期在惡臭環境中工作和生活會造成嗅覺障礙，損傷神經、大腦皮層的興奮和調節功能；②某些水產品染上了惡臭無法食用、出售；③惡臭水體不能作游泳、養魚、飲用，而破壞了水的用途和價值；④還能產生硫化氫、甲醛等毒性危害。

5、酸、堿、鹽污染

       酸、堿污染使水體pH發生變化，破壞其緩沖作用，消滅微生物的生長，妨礙水體自凈，還可腐蝕橋梁、船舶、魚具。酸與堿往往同時進入同一水體，中和之后可產生某些鹽類，從pH值角度看，酸、堿污染因中和作用而自凈了，但產生各種鹽類，又成了水體的新污染物。因為無機鹽的增加能提高水的滲透壓，對淡水生物、植物生長有不良影響，在鹽堿化地區，地面水、地下水中的鹽將進一步危害土壤質量。

6、地下水硬度升高

       高硬水，尤其是硬度高水的危害表現為多方面：難喝；可引起消化道功能紊亂、腹瀉、孕畜流產；對人們日用不便；耗能多；影響水壺、鍋爐壽命；鍋爐用水結垢，易造成爆炸；需進行軟化、純化處理，酸、堿、鹽流失到環境中又會造成地下水硬度升高，形成惡性循環。

7、有毒物質污染

       有毒物質污染是水污染中特別重要的一大類，種類繁多，但共同的特點是對生物有機體的毒性危害。

生活污水怎樣處理？

1、物理法

      通過物理或機械作用去除廢水中不溶解的懸浮固體及油品；

2、化學法

      加入化學物質，通過化學反應，改變廢水中污染物的化學性質或物理性質，使之發生化學或物理狀態的變化，進而從水中除去；

3、物理化學法

      運用物理和化學的綜合作用使廢水得到凈化；

4、生物法

          利用微生物的代謝作用，使廢水中的有機物污染物氧化降解成無害物質的方法，又叫生物化學處理法，是處理有機廢水重要的方法。